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ダンゴムシ 〔団子虫〕
ダンゴムシ〔団子虫〕の写真
 ダンゴムシは、落ち葉や石、堆肥などがあれば、どこでもよく見られる小さな虫。 「不快害虫」として有名であるが、落ち葉などを分解してくれる有益な虫でもある。
ダンゴムシ〔団子虫〕の写真
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 ダンゴムシ〔団子虫〕とは
 「ダンゴムシ」とは、オカダンゴムシ科の動物のことで、一般的には、オカダンゴムシのことを言う。
 「不快害虫」と考える人は多いが、「害虫」か「益虫」かの判断は難しい。
人に危害を加えることはなく、主に落ち葉や雑草など食べて分解し、土を豊かにしたり、昆虫などの死体を食べて自然界を掃除してくれる。
一方、若葉やイチゴなどの果実を食べることも若干あるという。
出現時期
 【2月 ~ 11月】  冬は、成虫で越冬する。
好き嫌いの感情は人それぞれで、ダンゴムシをかわいいと感じる人もいる。
よくよく見ると、光沢のある体はきいれとも思えるし、ユニークでかわいらしい体系をしている。
また、珠のように丸まる姿も面白い。
生き物観察の入門として、子供には一番のお勧め。
 →どこにでもいて入手が簡単、飼育がやさしい。
名 前  ダンゴムシ 〔団子虫〕
別 名  オカダンゴムシ
英 名  Pill‐bug
分 類  オカダンゴムシ科 [Armadillidiidae]
 オカダンゴムシ属 [Armadillidium]
学 名  Armadillidium vulgare
ダンゴムシは、名前に「ムシ」とついているが、エビやカニの仲間。
ダンゴムシによく似たワラジムシは、ワラジムシ科の動物で、両方ともワラジムシ亜目の仲間になる。
大正時代頃に渡来した帰化動物。
 名前の由来
ダンゴムシ 〔団子虫〕  - 和名
刺激を受けると、ほぼ完全な球形に丸くなることによる。
丸く、団子状態になる。
 ダンゴムシ〔団子虫〕の生態
 ダンゴムシの体長は大人になると約1センチほどになる。
頭部に1対の触角があり、少し光沢のある暗褐色または紫黒色をしている。
 日の当たらない湿気のある場所を好み、庭や花壇、畑などの枯葉や石の下などに住んでいる。
夜になると活発に活動するが、日中でも石や鉢などを動かしたり、落ち葉を掃除したりすると発見することが出来る。
多くは地表にいるが、高い木に登っていくものもある。
時々、草の先端に留まっているダンゴムシもよく見かける。
 タマゴはおなかの中で返す性質がある。
ダンゴムシは触ると団子状に丸くなる
 ダンゴムシは人に触わられたり、何らかの刺激を受けると、体を丸めて球体になる。
これは危険を回避する為だと考えられている。
個体差があるが、かなり強い力で、丸くなる直前に紐などをはさむと、吊り下げる事が出来る。
2回に分けて脱皮を行う
 ダンゴムシは脱皮を行うが、最初に体の後ろ半分を脱皮して、次に前の半分を脱皮する。
 この間数日を要するので、時々体の半分が白くなっているダンゴムシを見かけることがある。
ダンゴムシとの共存
 ダンゴムシは自然界の清掃屋としての役割が大きいので、むやみに駆除するのも問題がある。
 ダンゴムシに滞在してもらって助かっている事も多々あるので、大量発生を防ぎ、大切な植物のみ保護するようにしたい。
ちなみに、ダンゴムシ専用の薬剤が各種販売されてはいる。
ダンゴムシの大量発生を防ぐ
湿気を好むので、ダンゴムシにいて欲しくない場所では、湿気がこもらないように注意する。
落ち葉や未熟な腐葉土などを取り除き、地表をきれいに保つ。
ダンゴムシのエサが豊富にあると、大量発生する。
落ち葉などは、広い庭なら一箇所に集め、スペースがなければポリバケツなどに入れて堆肥にする。
(未熟な腐葉土の状態では地表に置かないようにする。)
ダンゴムシ〔団子虫〕の写真 ダンゴムシ〔団子虫〕の写真
外見がワラジムシに似ている
 ダンゴムシと似た様なムシはいくつかあるが、ワラジムシとよく似ているといわれる。
同じ場所に同居していることも多く、同じ種類かと見間違えるほどよく似ている。
ワラジムシは、主に腐葉土などを食べるだけなので、植物の害虫ではないが、やはり「不快害虫」とされている。
ゴムシとワラジムシとの決定的な違いは、ワラジムシ触れても丸くならないこと。
丸くなったらダンゴムシである。
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